— Здравствуйте — произнёс он вполне взрослым голосом. — С кем имею честь встретиться?

— Снять маскировку… — пробормотал я, перемещаясь ближе, и уже громче — Я - Бахамут. Кто вы такой и с чем пожаловали?

Подросток… хотя какой он подросток, натуральный хоббит — поклонился в мою сторону.

— Моё имя Трюа, Трюа Лагранц, я журналист. Я хотел бы написать статью о вас.

Н-даа… Я покачал головой.

— Интервью не даю. Лучше возвращайтесь домой…

— Ну что ж… Прошу прощения за беспокойство — как ни в чём не бывало снова поклонился хоббит и исчез. Однако… Уже хоббиты-журналисты попёрли. Да ещё с подозрительно французской фамилией. Что же меня ещё ждёт?…

Я вернулся домой, и тут у меня в кармане заиграла мелодия.

— Зеркало? — удивился я.

— Это я сотовый телефон эмулирую — отозвалось оно. — Тебе юрист звонит.

— Ну, соединяй…

— Здравствуйте, это Рязанов, ваш юрист по автостраховке.

— Да, в чём дело?

— Вы не сообщили номер счёта, на который следует перечислить выплату.

— А вы что, уже всё сделали? — удивился я.

— Подобные суммы внушают уважение — усмехнулся юрист. И тем не менее…

— В таком случае, перечислите на свой счёт — решил я. — И считайте это авансом за будущие услуги.

— Эээ… Но сумма… — удивлённо протянул юрист.

— Сдачи не надо — усмехнувшись, перебил его я.

— Кхм… Ну что же, как скажете — определившись, согласился он. — До свидания.

— Ну что, продолжишь осваиваться с телом? — осведомилось зеркало, отключив режим сотового. На миг я замер, затем отрицательно мотнул головой.

— Нет уж… Может, как-нибудь потом. Я, когда, дракон, такая сволочь, что аж мурашки по коже. И вдобавок обратно превращаться не хочу.

— Хмм… — пробормотало зеркало. — Неожиданная проблема. Тебе нужно примириться с собой, иначе ничем хорошим это не кончится. Может, психотренингом заняться?…

Я пожал плечами.

— Не знаю, но в том состоянии я себе совершенно не нравлюсь. Причём как та сторона с этой, так и эта с той.

— Нехорошо… Золт, можешь помочь с этим?

Стоящий рядом анимат кивнул.

— Психическое здоровье тоже в сфере нашей деятельности. Но, может быть, лучше пройти во дворец? Там комфортнее.

Я молча прошёл в дверь ванной.

Сеанс психоанализа занял около часа. Не скажу, что моё отношение к сволочной драконьей половине заметно улучшилось, но Золт уверял, что всё нормально. Правда, он настоял на том, что работать нужно с обеими половинами, так что после этого я вернулся в сокровищницу и с неохотой сменил ипостась.

Быстро выяснилось, что как дракон я скотина не только сволочная и чрезвычайно самоуверенная, но ещё и весьма рациональная. Так что Золту вскоре удалось меня убедить, что хоть моя человеческая половина и жалкая, и беспомощная, но отвергать её неразумно — это приведёт к множеству проблем, как психологических, так и жизненных. Сильная личность должна быть ещё и личностью целостной… С неприязнью, но я согласился продолжить работать над собой, на чём сегодняшний сеанс окончился, а Золт убедил меня в качестве демонстрации намерений вернуться к человеческой ипостаси.

Уфф, я снова я. Всё-таки мне роднее и ближе быть человеком… Между прочим.

— Золт, у меня к тебе вопрос как к специалисту. Насколько это моё тело — я похлопал себя по груди — отличается от нормального человеческого?

— Оно не отличается — сразу же ответил анимат.

— То есть как это? — опешил я. — А как я огонь выдыхал, прыгал на несколько метров, пальцами камень протыкал?

— Это всё непроизвольные магические действия. Такое часто случается с теми, кто обладает большой магической силой, но не умеет ей пользоваться. Особенно в стрессовых ситуациях.

— Но тогда… Продолжительность жизни тоже должна быть нормальной?

— Нет. Даже пассивная магия будет стремиться поддерживать жизнь своего обладателя. Если не прилагать никаких усилий в этом плане, ваша продолжительность жизни должна составить около трёхсот лет. Направленные же усилия могут поддерживать это тело до нескольких тысяч лет. Есть множество методов, от заморозки возраста и реконструкции тела до эликсиров молодости. Драконье же тело обладает собственным ресурсом в несколько тысяч лет, у ваших ближайших потомков — около трёх тысяч. А в случае сильного износа всегда можно создать новое тело.

— Н-даа… — протянул я. — Всё несколько сложнее, чем я думал. И… погоди-ка, эликсиры?

Золт кивнул.

— Их существует множество разновидностей, для разных биологических видов. Дорогой, но ходовой товар.

— Хмм… — пробормотал я. В голове ворочалась какая-то мысль, которую я никак не мог ухватить. Ладно, пусть поболтается, глядишь, созреет.

В общем, весь день, пока я занимался тренировками и отдыхал, неоформившаяся мысль висела где-то на краю сознания, немного напрягая. И наконец… Вот оно! Идея на перспективу. На настоящий момент мне доступны огромные ресурсы и возможности, но катастрофически не хватает опыта, умений и знаний. Да и ума не помешало бы — я на свой не жалуюсь, но его слишком много не бывает… А если у меня не хватает своего опыта и быстро его приобрести невозможно, то нужно продолжить делать то, что я уже начал с магией — пользоваться чужим. А попросту говоря, нанять специалистов. Я решил посоветоваться с зеркалом.

— Я же уже говорило, нам ни к чему давать знать о твоём нынешнем состоянии — скривилось отражение.

— Но я подумал нанять… вернее даже, завербовать специалиста из этого мира — сообщил я. — Так что вовне через него не уйдёт. Вдобавок обеспечить заинтересованность во мне. В конце концов, я могу предложить многое, чего в этом мире просто невозможно получить… И в первую очередь, молодость.

— Не самая плохая идея, но заполучить чью-то верность не так-то просто. Впрочем… Что именно ты хочешь попробовать?

Выслушав мою идею, зеркало её одобрило и переключилось в режим сотового.

— Андрей Николаевич? — отозвался на вызов насторожённо-ожидающий голос.

— Совершенно верно. Мне снова понадобились ваши услуги. Не совсем профильные, но, полагаю, вы справитесь.

— Что именно?…

Да, я бы на его месте тоже беспокоился… Предположил бы, что речь пойдёт о чём-то незаконном. В принципе, моё поручение этого не опровергает, оно может выглядеть подозрительным.

— Мне нужно, чтобы вы составили список вышедших на пенсию высококлассных работников спецслужб, желательно сирот. Место проживания не важно, но должно быть упомянуто в списке, как и некоторая личная информация. Справитесь?

Некоторое время мой собеседник молчал, видимо, пытался оценить предложение и понять, что за ним стоит.